SEDE: el parlamento europeo tiene tres sedes: Luxemburgo, Bruselas y su sede oficial se encuentra en Estrasburgo.FUNCIONES: las funciones del parlamento no han dejado de aumentartiene tres funciones fundamentalmente: legislativa, presupuestaria y de control. La función legislativa la comparte con el Consejo de la U.E.. Puede expresar su acuerdo con el contenido de los textos legislativos europeos, modificarlo o rechazarlo.
La función legislativa es una competencia que comparten Parlamento y Consejo de la U.E. Ambos tienen capacidad para adoptar leyes europeas y a su vez pueden expresar su acuerdo con el contenido de los textos legislativos europeos, modificarlo o rechazarlo.
La función presupuestaria también es desarrollada junto al consejo. Ambos órganos deciden sobre el presupuesto de la U.E. que previamente es propuesto por la comisión. El anteproyecto del presupuesto primero pasa por el Consejo. Una vez este lo aprueba el presupuesto va al parlamento. Quien finalmente lo aprueba es el presidente del Parlamento. La U.E. se financia con cuatro recursos propios que son: derechos de aduana, exacciones reguladoras agrícolas, el «recurso IVA» y el recurso producto nacional bruto.
La función de control se ejerce sobre la Comisión y tambien en cierta medida sobre el Consejo. El Parlamento posee un poder de censura sobre la Comisión, ya que pueden obligar a la comisión en su conjunto a dimitir. También puede formular preguntas escritas u orales al Consejo y a la Comisión como instrumento de vigilancia. El presidente del Consejo por su parte deberá presentar su programa ante el Parlamento.
ORGANIZACIÓN: el Parlamento europeo es la única institución supranacional cuyos miembros son elegidos democráticamente. No representa a los estados miembros sino que representa a los pueblos de todos los estados (más o menos 490 millones de personas). Se elige cada 5 años y cada 2 años y medio se elige un presidente.
Esta compuesto por 785 diputados elegidos en los 27 Estados miembros de la Unión Europea. Los diputados se reúnen en grupos políticos: no se agrupan por nacionalidades, sino en función de sus afinidades políticas. En el Parlamento Europeo existen en la actualidad 7 grupos políticos, entre los cuales los partidos políticos mas importantes son: el Partido Popular Europeo y el Partido Socialista Europeo. El actual presidente del Parlamento es Hans Gert Pöttering, del Partido Popular Europeo.
GRUPOS POLíTICOS: en el parlamento europeo, los diferentes diputados se reúnen en partidos políticos. Hoy en día, hay siete partidos políticos, que por regla general se corresponden a los partidos mayoritarios de los distintos países miembros. Aunque en ocasiones su junten varios partidos para formar otro grupo conjunto. Para formar un partido, es necesario al menos 19 diputados de seis Estados miembros. Existen 28 diputados en este momento que no están inscritos en ningún grupo. Debemos tener en cuenta, que al no elegir el parlamento a ningún gobierno, no hay grupos de oposición. Por lo que los debates y la política parlamentaria suele consistir en la búsqueda del consenso por parte de los partidos mayoritarios. Suele haber un consenso entre los dos partidos mayoritarios, para compartir el mandato de la presidencia parlamentaria.
ELECCIONES PARLAMENTARIAS: a partir de 1979, las elecciones al parlamento europeo se hacen por sufragio universal directo. La próximas elecciones tendrán lugar en el 2009, entre el 4 y el 7 de Junio. Los diputados se eligen en cada estado miembro por separado, y según sus propias normas electorales. Esto conlleva a cierto desconcierto, ya que no toda la legislación electoral es igual en todos los países miembros, y por eso se está intentando que al menos para las elecciones europeas se apliquen criterios de representación proporcional.El número de diputados está predeterminado en función del número de habitantes de cada país. Aunque en realidad se rige por una regla de proporcionalidad depresiva, que pretende posibilitar el reflejo del pluralismo interior de los Estados pequeños (Luxemburgo, Malta…).
FUNCIONAMIENTO: la Mesa, es la que dirige cualquier actividad llevada a cabo por el Parlamento y de la actividad interna del mismo (administración, secretaría…). Está formada por un Presidente, 14 vicepresidentes y cinco cuestores.En cuanto a las comisiones, son reuniones de los diputados del parlamento, en las que se reparten las distintas materias para preparar los trabajos de las sesiones plenarias. Hoy en día hay 20 comisiones, que tratan de cuestiones tales como: exteriores, presupuesto, medio ambiente, agricultura…EL parlamento, delibera en público, y en virtud del principio que le rige, la transparencia en dichas deliberaciones es un aspecto fundamental (prueba de ello, es la posibilidad de ver en internet todas las sesiones del mismo). Se reúnen:Dos veces al mes para ver el trabajo elaborado por las comisiones. Se celebran en Bruselas.Una vez al mes (tercera semana), se reúnen os partidos políticos. Se celebran en Bruselas.Y la cuarta semana del mes, se hace una sesión plenaria (excepto en Agosto). Se celebran en la sede del parlamento, en Estrasburgo.Por razones políticas, el parlamento tiene tres sedes: en Bruselas, Estrasburgo y Luxemburgo, donde tiene su secretaria y sus servicios administrativos. Este hecho, es relevante, ya que debe pensarse el gasto que supone a la Unión Europea el financiar el transporte y alojamiento de todos los diputados, que al menos dos veces al mes deben viajar a Bruselas.
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